| メディア掲載履歴 |
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| 5/29 岩波新書 |
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| 3/26 東京新聞に掲載されました |
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| 11/2 週刊文春に掲載されました | ||||||
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6/18 テレビ東京 ワールドビジネスサテライトＷＢＳにて放映
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| 6/05 フューネラルビジネス掲載 | ||||||
ホームページで“集客”をする葬儀業者 
国内の葬儀社数は５千社以上あるといわれている。この内、互助会を運営している業者が約３百社、農協が１千社で、残りは従業員数名規模の零細業者が大多数を占めている。地域に密着した小さな葬儀業者では、地元の寺院からの紹介や縁故関係を中心にして顧客を獲得するのが一般的。「わたしの祖父はあなた（業者）の父親に葬儀をしてもらったよ」といった、何十年という長期間で顧客との関係をつなぎながら営んでいくのが、葬儀業が他業種と異なる点だろう。そこでは料金の高い安いよりも、業者と利用者の間の「信頼」がなにより重みを持つ。これが今までの在り方でもあったわけだが、世代交代が進む今、営業を継続できなくなる事態を迎える葬儀業者も少なくない。 東京の世田谷区で祖父の時代から三代続いて葬儀業を営んでいる佐藤葬祭は、その典型だった。同社代表の佐藤信顕氏（27歳）は、病気がちだった父親に代わって、まだ大学在学中に稼業の葬儀社を継いだ。もともと16歳の頃から葬儀見積もりにも携わってきた佐藤氏としては、若くして継ぐことをなかば覚悟していたという。 ■佐藤葬祭 佐藤葬祭には、祖父の代から地元で積み重ねてきた信頼と実績がある。しかし４年ほど前に、これといった理由もなくパッタリと仕事が絶えるという事態を迎えた。そこで佐藤氏がとったのは、できるだけコストをかけない宣伝営業戦略としての異業種交流会への参加とインターネットの活用だった。 佐藤氏は2000年の11月に初めて、自ら制作した佐藤葬祭のホームページを開設した。現在のホームページ上には、一般的な葬儀プランから最もシンプルな火葬プラン、 散骨といった新しいスタイルのプランなどさまざまなメニューが紹介されている。多様なプランの他に、他社の互助会を解約して佐藤葬祭を利用したいという顧客にはその解約手数料を負担するというサービスまで備えていることが特徴的だ。 佐藤葬祭が提供する各種プランはすべて詳細に内訳が明示され、オプション、割引項目などの選択肢も設定されている。たとえば、もっともシンプルな低価格の火葬プランであっても、さらに割引項目を利用した最小構成での実施が可能だ。また、最小の火葬と散骨を加えた新しいスタイルの葬儀プランも用意していて、顧客の選択肢の幅の広さは画期的とさえいえるほどだ。 《佐藤葬祭が提供している葬儀プラン例》※金額は税込
低価格路線をうたい文句にして積極展開している専門葬儀社といえども、ここまで仔細にプランを明らかにしている例は珍しい。ところがホームページ開設の最初から、このような詳細情報を公開しようという考えがあったわけではないと佐藤氏は語る。 顧客全体の約８割をネットから受注 開設当時はホームページの運営をしている葬儀社が大手を除けばほとんどなかったこともあってか、サイトを通じてメールで相談してくるユーザーが日増しに増えていったという。そして佐藤氏自身がユーザーからのさまざまな相談に応えている内に、要望を元にして今の各プランが練り上げられていったのだ。佐藤葬祭が現在提供している各種プランは、ユーザーと佐藤氏の協同による成果ともいえる。その結果現在は、顧客全体の約８割をホームページからの事前相談で「受注」している。いまは佐藤氏本人を含んだ二人体制で月10件の葬儀を担当しているが、それまでは平均して月２件だったという。対象エリアとしては、世田谷区以外にも東京２３区全域をカバー、さらには川崎市にまで顧客が広がった。父親の代では想像もつかなかった広がりだ。ちなみに事前相談とは、身内の高齢者など、おおよそ葬儀の見込みが立っている場合がほとんど。 また、葬儀に関する相談メールは今も毎日全国から寄せられている。時期によって相談内容は異なり、先月（２月）は四十九日のお布施の値段に関する相談が多かったとの談。佐藤葬祭の実質的営業媒体となっているホームページのコンテンツも、そういった相談者らとのメール対話を通して充実していったという経緯だ。 検索して佐藤葬祭に辿り着くユーザーの多くが、シンプル葬儀への関心が高いこともあってか、火葬プランの需要が多いという。葬儀に対する考え方が確実に変化してきていることの証拠といえる。「お客様が葬儀に対してさまざまな要望を持ち始めてきたことと、それをメディアが牽引していることが影響して、さらに葬儀を見直す人が増えてきているのでは」と佐藤氏はみている。 もちろん、ただ単にホームページを開設して相談に乗ったことが、佐藤葬祭を忙しくさせることになった要因ではない。佐藤葬祭の考え方は、お客様の予算でどこまでできるか、予算ではこれはできないからこうしよう、ということで様々な選択肢を提案している。佐藤氏の主軸は「“（お客様の予算内で）できる範囲でできること（内容）をやりましょう”ということ」だ。これが顧客の琴線に触れたとみる。 サイゾー０３．１２月号で取材を受けました    「この値段で買うな」ムックに 03年５月掲載されました   鎌倉新書「仏事」に葬儀社新世紀として 03年八月号に掲載されました   |
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